MOTU PROPRIO en Isère

Le pape Benoît XVI a rendu hommage dimanche au saint suaire de Turin, le linceul supposé du Christ, qu'il a décrit comme "une icône écrite avec du sang".

Le saint suaire "parle avec le sang et le sang est la vie", a affirmé Benoît XVI qui avait pris place à côté du saint suaire dans la cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Turin (nord), où il est exposé au public depuis le 10 avril et ce pour la première fois depuis l'an 2000.

"Le saint suaire est une icône écrite avec du sang: le sang d'un homme flagellé, couronné d'épines, crucifié et blessé au côté droit", a dit le pape. "L'image imprimée sur le saint suaire est celle d'un mort mais le sang parle de sa vie", a-t-il ajouté.

"Toute trace de sang parle d'amour et de vie", a-t-il poursuivi lors d'une "méditation" sur un objet vénéré tout autant qu'il est controversé.

Le Vatican ne s'est jamais prononcé sur l'authenticité de cette pièce de lin de 4,36 m sur 1,10 m, qui porte selon la tradition l'empreinte du corps du Christ supplicié et en particulier de son visage, et le pape a pris soin d'employer le terme d'"icône" et non de "relique".

Le saint suaire a été découvert au milieu du XIVe siècle dans la collégiale Notre-Dame à Lirey, près de Troyes (France). Entré au XVe siècle en possession de la famille royale de Savoie, région dont Turin était alors la capitale, il est depuis toujours l'objet d'une bataille entre les scientifiques qui croient à son authenticité et ceux qui en doutent.