À Malte, Benoît XVI « pleure » avec les victimes de pédophilie

Dimanche après midi, lors d'une rencontre non prévue initialement, le pape a exprimé « sa honte et son regret »

Lawrence Grech, porte-parole de svictimes maltaises d'abus sexuels de la part du clergé s'adresse aux journalistes après sa rencontre avec Benoît XVI dimanche 18 avril à Malte (AFP PHOTO/di-ve.com).

Les révélations ces derniers mois d'actes pédophiles commis par le clergé en Irlande ou en Allemagne avaient sans doute rendu cette visite indispensable. Dimanche, comme il l'avait fait lors de ses voyages en Australie et aux États-Unis en 2008, Benoît XVI a rencontré plusieurs victimes de pédophilie, présentes à la nonciature apostolique de Rabat, où le pape s'est rendu en début d'après-midi après avoir célébré la messe à La Valette, la capitale maltaise, située à quelques kilomètres de là.

Ces entrevues - qui n'étaient pas inscrites au programme officiel du voyage du pape - se sont déroulées durant une vingtaine de minutes dans la chapelle de la nonciature, à l'abri des caméras de télévision et de la fureur médiatique.

Après une prière silencieuse à genoux, le pape s'est entretenu personnellement avec chacun des huit jeunes hommes, victimes d'actes pédophiles de la part de prêtres maltais. Selon le P. Federico Lombardi, directeur de la Salle de presse du Saint-Siège, il les a écoutés avec une grande attention, « faisant part de sa profonde émotion face à leurs histoires et exprimant sa honte et son regret pour ce que les victimes et leurs familles ont enduré comme souffrances ».

«Je vais continuer ma bataille, non pas contre l'Église mais contre la pédophilie»

« Le pape a prié et pleuré avec nous », a rapporté Lawrence Gresh, porte-parole des victimes, humanisant soudain l'image de froideur et d'impassibilité que l'opinion publique lui prête généralement. « J'ai été impressionné par l'humilité du pape. Il a pris sur lui-même l'embarras causé par d'autres, a-t-il ajouté. J'avais dit que je voulais des excuses car j'étais fâché. Ma colère est retombée maintenant et je suis satisfait de ma rencontre avec le pape. Je vais continuer ma bataille, non pas contre l'Église mais contre la pédophilie. »

Il y a un mois, Benoît XVI avait déjà dit « la honte » et « le remords » de l'ensemble de l'Église catholique face aux actes pédophiles, dans une lettre adressée aux catholiques d'Irlande, particulièrement bouleversés par la révélation de gestes criminels commis pendant trente ans dans le pays.

À Malte, les entretiens avec les victimes - « dans une atmosphère intense, émue, mais sereine », comme l'a décrit le P. Lombardi - », ont été suivis de la récitation commune du Notre Père en langue maltaise par l'ensemble des participants à la rencontre, parmi lesquels Mgr Tommaso Caputo, le nonce apostolique à Malte, le substitut de la Secrétairerie d'État, Mgr Fernando Filoni, et Mgr Georg Gänswein, le secrétaire particulier du pape ainsi que Mgr Paul Cremona, archevêque de Malte et Mgr Mario Grech, évêque de Gozzo.

Benoît XVI a prié pour que toutes les victimes puissent vivre une guérison

Selon le Saint-Siège, le pape a assuré les victimes que l'Église fait et continuera de faire tout ce qui est en son pouvoir pour enquêter sur de telles plaintes, pour déférer à la justice les responsables de ces abus, et mettre en œuvre des mesures efficaces pour assurer la sécurité des jeunes.

Dans l'esprit de sa Lettre aux catholiques d'Irlande, Benoît XVI a prié pour que toutes les victimes puissent vivre une guérison et une réconciliation leur permettant de vivre avec une espérance renouvelée.

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